La primera sucesión apostólica que vemos en el Nuevo Testamento la tenemos en el capítulo 1 de los Hechos de los Apóstoles. San Pedro como líder de Colegio Apostólico declara que ha quedado vacante el puesto («ministerio») de Judas Iscariote, y plantea la necesidad de que alguiern le reemplace:
«Uno de aquellos días Pedro se puso en pie en medio de los hermanos – el númnero de los reunidos era de unos ciento veinte – y les dijo: «Hermanos, era preciso que se cumpliera la Escritura en la que el Espiritu Santo, por boca de David, habia hablado ya acerca de Judas, el que fue guia de los que prendieron a Jesús. Porque él era uno de los nuestros y obtuvo un puesto en este ninisterio. Conviene, pues, que de entre los hombres que anduvieron con nosotros todo el tiempo que el Señor Jesús convivió con nosotros, a partir del bautismo de Juan hasta el día en que nos fue llevado, uno de ellos sea constituido testigo con nosotros de su resurrección.» Presentaron a dos: a José, llamado Barsabás, por sobrenombre Justo, y a Matias. Entonces oraron asi: «Tú, Señor, que conoces los corazones de todos, muéstranos a cuál de estos dos has elegido, para ocupar en el ministerio del apostolado el puesto del que Judas desertó para irse adonde le correspondía,»
Echaron suertes y la suerte cayó sobre Matias, que fue agregado al número de los doce Apóstoles.
Hechos 1,16-17.21-26
Abba Patter 