Otro testimonio al que en ocasiones se apela es al de 4 Esdras, documento de finales del siglo I o inicios del siglo II, que habla de 24 libros que algunos identifican con el actual canon del Antinguo Testamento protestante. Incluso por ahí se ha aventurado la hipótesis de que el autor de dicho documento sería cristiano y que, por tanto, tendríamos un testimonio cristiano del siglo I indicando un canon igual al que hoy en día tienen los protestantes.
Pero resulta que incluso el académico protestante Edmon Gallagher ha dicho en relación al pasaje relevante: «Yo no creo que los eruditos Crean que el autor de 4 Esdras era cristiano». Sucede que, aunque hay la posibilidad de que los primeros y últimos capítulos de 4 Esdras si sean de autoría cristiana (por lo que veces se les llama 5 Esdras y 6 Esdras), el pasaje en que hace referencia al canon está en el capítulo 14, que definitivamente sería de autoría judía. ¿Y qué diferencia hace esto? Una gran diferencia, porque una cosa es un testimonio del canon de un cristiano del siglo I yotra cosa muy distinta es el testimonio de un judío de finales del siglo I, que ya corresponde a un contexto en que las decisiones particulares de los judíos no son vinculantes para los cristianos. Es más, el pasaje del canon en 4 Esdras se habría escrito ya en el contexto de un Judaísmo anti- cristiano, por lo que con menos razón deberíamos tomarlo como vinculante los cristianos. Como señala el académico protestante Christopher Heard, Ph. D. por la Southern Methodist University: «4 Esdras, (…) de finales del siglo I o inicios del siglo II, refiere 24 libros sagrados para la lectura pública y otros 70 reservados para los sabios. (…) No provee una lista de libros en ninguna de las categorías. (…) Durante la reconstrucción del Judaísmo luego de las revueltas judías del 66 al 70 d. C., los líderes judíos se esforzaron en distinguirse de los cristianos. (..) En respuesta, los líderes judíos enfatizaron fuertemente la versión hebrea del texto en contra de la Septuaginta». Vemos que ya se ha anotado otro punto mortal para aquellos protestantes que pretenden apelar a 4 Esdras para validar su canon: que no hay una identificación de los 24 ibros. Ergo, constituye una falacia de conclusión desmesurada decir que 4 Esdras valida el canon protestante.
Como dice Lee Martin McDonald: «No hay forma de saber con certeza si (…) 4 Esdras incluyó a Rut, Lamentaciones, Ezequiel, Daniel, Eclesiastés o Cantar de los Cantares, los libros más comúnmnente disputados en la tradición rabínica. Además, no es seguro que Sabiduría y Eclesiástico fueran excluidos’. 0 sea, según este gran académico protestante, hasta hay la posibilidad de que 4 Esdras haya incluido deuterocanónicos! Y si alguno cree que al menos 4 Esdras sirve para establecer un canon cerrado, lo refuta Juan Carlos Ossandón, autor de un libro entero sobre el tema: «En 4 Esdras (…) estos elementos quedan en la sombra, probablemente porque el autor rechaza el carácter exclusivo de la colección de veinticuatro libros, y, por tanto, también su carácter cerrado y definitivo. (…) Entonces se puede pensar que 4 Esdras deja la puerta abierta a otros escritos»
Christopher Heard, “The scope of the Old Testament canon», Leaven, vol. 12, n°1, 2004, p. 16
Lee Martin McDonald, The Biblical Canon: Its Origin, Transmission, and Authority, Baker Academic, Grand Rapids, 2013 Juan Carlos Ossandón, The Origins of the Canon of the Hebrew Bible: An Analysis of Josephus and 4 Ezra, Ed. Brill, Leiden, 2018, pp. 203-204.
Abba Patter 