Platón (427-347 a. a. C.) C.) vivió en un momento crucial de transición tecnológica, donde <la relación entre el logos hablado y el escrito se convirtio en tema de vivas discusiones>.
Esa tensión es evidente en el mismo Platón, quien por una parte relata el mito egipcio como crítica a la escritura, mientras que por otra pone sus diálogos y obras filosóficas por escrito, clara muestra de que el filósofo no rechazó la nueva tecnología de la escritura. Pero la realidad es que hasta poco tiempo antes la tradición oral gozaba de cierta prioridad sobre la palabra escrita.
La escritura era más bien una técnica para asistir a la palabra, y bastante reciente en la época de Platón, debido a que el primer alfabeto fonético completo no se desarrolló hasta el 750 a. C. en Grecia.
Incluso la transición tecnológica hacia la palabra escrita no se dio hasta muchos siglos después, siendo ese mismo alfabeto griego el modelo para el alfabeto latino y el cirílico, que abarcan todas las lenguas occidentales. Así fue como la escritura entendida como <medio> acabó siendo fundamental en la transformación intelectual de Occidente, pasando de una cultura oral a una cultura escrita
Para apreciar esto debemos comprender cómo la lengua es natural a la especie humana, pero no asi la escritura y la lectura, hechas posibles por el empleo de tecnologías tales como el alfabeto, los jeroglíficos y los caracteres. Y aquí se entiende mejor lo que decía McLuhan con respecto a cómo los efectos de la tecnologia afectan la percepción humana de una manera imperceptible y sin resistencia. Nuestra inteligencia ha sido condicionada para traducir las letras y palabras en la lengua que usamos cada día, es decir, hay que aprender a leer y escribir y esto se perfecciona tanto por la lectura como por la escritura. Además, la lectura nos condiciona de tal manera que
empíricamente se puede comprobar que los sistemas neurales de una persona analfabeta difieren de otra que sabe leer, como asimismo los circuitos neurales de personas que usan caracteres para la escritura (el mandarín y el cantonés) difieren de los circuitos neurales de quienes usan un alfabeto
W. K. C. Guthrie, Plato, the Man and His Dialogues, Earlier Period, A History of Greek Philosophy, vol. IV, (Cambridge: Cambridge University Press, 1977), p. 58
*Si bien los fenicios habían ya elaborado un alfabeto varios siglos antes, este no contenía todos los sonidos de vocales y consonantes.
John K. Papadopoulos, <The Early History of the Greek Alphabet: New Evidence from Eretria and Methone>, Antiquity 90, n. 353 (2016), pp. 1238-1254;
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Abba Patter 