El pecado mortal, que ataca en nosotros el principio vital que es la caridad, necesita una nueva iniciativa de la misericordia de Dios y una conversión del corazón que se realiza ordinariamente en el marco del sacramento de la Reconciliación: «Cuando la voluntad se dirige a una cosa de suyo contraria a la caridad por la que estamos ordenados al fin último, el pecado, por su objeto mismo, tiene causa para ser mortal sea contra el amor de Dios, como la blasfemia, el perjurio, etc, o contra el amor del prójimo, como el homicidio, el adulterio, etc
En cambio, cuando la voluntad del pecador se dirige a veces a una cosa que contiene en sí un desorden, pero que sin embargo no es contraria al amor de Dios y del prójimo, como una palabra ociosa, una risa superflua, etc, tales pecados son veniales» (Santo Tomás de Aquino, Summa theologiae, 1-2, q 88, a 2, c)
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